先請大家看一張年表：1932年，查德威克發(fā)現(xiàn)了中子；1934年，費米用中子轟擊鈾原子核，發(fā)現(xiàn)了所謂的“超鈾元素”；1938年，哈恩和斯特勞斯曼發(fā)現(xiàn)了裂變；1939年，約里奧·居里證實了裂變中子多于兩個，鏈式反應(yīng)是可能的；1942年，兩顆原子彈分別在廣島和長崎爆炸；1952年和1953年，美、蘇的氫彈相繼試驗成功；1945年，世界上第一座原子能發(fā)電站在蘇聯(lián)奧勃寧斯克發(fā)電；第二年，第一艘核潛艇舡魚號在美國下水。到目前，世界上已積累了大量的核武器，其威力足以毀滅整個人類幾十次。同時，已有幾百座核電站在幾十個國家運行，它們提供了全世界電力供應(yīng)的15%，而且這個比例還在繼續(xù)增長。從這張年表中可以看到，關(guān)于原子核物理學(xué)的基礎(chǔ)研究和應(yīng)用研究，對人類社會起了多么大的影響。而所有這一切，都是在很短的時期內(nèi)成為現(xiàn)實的。科學(xué)的力量是無窮的，人類要掌握科學(xué)，好好駕馭它，使它為自己造福而不是造成危害，就需要千百萬科學(xué)工作者和其他工作者的共同的堅持不懈的努力。
請大家再看另一張年表，這是關(guān)于裂變物理學(xué)本身的研究進展的：1938年底，裂變被發(fā)現(xiàn)；1939年夏，尼·玻爾和惠勒提出了裂變理論的液滴模型，首次對這一復(fù)雜的核過程作出了全面而詳盡的解釋；1940年，彼特沙克和弗列洛夫發(fā)現(xiàn)了自發(fā)裂變；1910年，我們和其他人一起發(fā)現(xiàn)了三分裂和四分裂；1955年，奧·玻爾（他是尼·玻爾的兒子）提出了“裂變道”理論，正確地解釋了裂變碎片角分布的各向異性現(xiàn)象；1962年玻里甘諾夫發(fā)現(xiàn)了自發(fā)裂變同核異能素（后來被改稱為形狀核異能素）；1967年，斯特魯金斯在提出了雙峰勢壘理論，解釋了玻里甘諾夫的發(fā)現(xiàn)及其他新現(xiàn)象；70年代初，發(fā)現(xiàn)了極向發(fā)射；80年代，又研究了冷裂變和快裂變；等等。從這張遠不完全的年表上可以看出，半個世紀以來，對于裂變本身的研究不但一直沒有停滯過，而且確實像一個發(fā)掘不完的寶庫似的，辛勤的探索者不斷有新的收獲。這也從一個小小的側(cè)面說明了科學(xué)是不斷發(fā)展的，對事物本質(zhì)的探索永遠沒有盡頭；需要一代又一代科學(xué)工作者的努力，要有新鮮血液不斷來補充這支隊伍，把科學(xué)事業(yè)推向一個又一個新的高峰。
科學(xué)發(fā)現(xiàn)需要膽識�？茖W(xué)發(fā)現(xiàn)更需要勤奮。我們所知道的（有些有親身的接觸，有些只有間接的了解）幾乎所有有所成就的科學(xué)工作者，不論中外，都是十分勤奮的。他們把全身心放在科學(xué)工作上；在緊要關(guān)頭，更是達到了廢寢忘食的程度。只有膽識而沒有勤奮的工作，我想是很難有成績的。反過來，只有勤奮而缺乏膽識，則可能只有較小的成果而難以有重大的突破，甚至?xí)屩匾l(fā)現(xiàn)從自己手中白白溜走。
科學(xué)需要積累。科學(xué)需要合作。所謂積累，一方面是歷史的積累。每一項新的研究，都要在前人工作的基礎(chǔ)上進行。不徹底了解本領(lǐng)域內(nèi)已經(jīng)弄清楚和尚未弄清楚的問題就像盲人騎瞎馬一樣，是不行的。另一方面是個人的積累。從一個科學(xué)上的新手成長為成熟的、有經(jīng)驗的研究工作者，不但要有知識的積累，更重要的是要有多方面實踐的鍛煉。我自己深有體會，有沒有后面這一種積累是大不一樣的。積累是縱向的，合作則是橫向的�？茖W(xué)合作是國際性的�？茖W(xué)沒有國界，科學(xué)屬于全人類。重大的科學(xué)工作，總是一個集體型的工作，需走許多彎曲的道路，需要許多國家的科學(xué)家們一棒接一棒地把科學(xué)工作推向前進，沒有不成功的嘗試，成功的結(jié)果也得不出來。因此，最后的成功總是包括過去不成功者的努力。至于在共同從事一項課題的小集體中，更加需要意見的一致和配合的默契。這決不是說不能有爭論。科學(xué)上不同意見的爭論不但無害，而且必不可少。在激烈的辯論中往往會出現(xiàn)新思想的閃光。但爭論是為了弄清問題，為了更好地進行工作。摩擦和內(nèi)耗是要不得的，精誠團結(jié)與協(xié)作才真正能作出有意義的工作。越是有重大意義的工作，越要提倡“大力協(xié)同”的精神。
科學(xué)研究要有好的傳統(tǒng)�；蛟S，科學(xué)界最重要的好傳統(tǒng)就是：學(xué)術(shù)與道德的統(tǒng)一，善良、正直、謙遜、實事求是、永遠進取與創(chuàng)新、熱忱幫助年輕一代、熱愛祖國、關(guān)心人類的前途等，這些就是一個優(yōu)秀的科學(xué)工作者的基本品質(zhì)。這也是我從弗萊德里克·約里奧和伊萊娜·居里兩位導(dǎo)師那里得到的最重要的基本教益。順便說一句，我國歷代的學(xué)者大都也具有高尚的品德，從來是講究道德與文章并重，而且道德先于文章的。我覺得在這一點，東、西方文化傳統(tǒng)是類似的。
最后，做科學(xué)工作需要獻身精神。有志于從事科學(xué)研究的人們，不獨要摒棄金錢和名譽的追求，把自己的全部精力都用在真理的探索上，犧牲掉許多常人物質(zhì)生活上的享受和“幸�！�，而且有時還要冒生命危險。布魯諾由于堅持真理而被燒死，高士其為研究病菌而終生殘廢，原子核科學(xué)的先驅(qū)者們身體受到放射性的損害，這是大家所熟知的。（當然，最后這個問題由于保健物理的發(fā)展，目前已經(jīng)相當安全了，“恐核病”是完全不必要的。）我國的許多原子核事業(yè)工作者，長期在條件十分惡劣的環(huán)境中艱苦奮斗，甘當無名英雄，即使在十年動亂中受到了駭人聽聞的迫害和摧殘（這一點迄今鮮為人知），仍然義無反顧，甘心為祖國的繁榮強盛而繼續(xù)在艱苦條件下奮斗下去。我認為這種犧牲精神是值得人們敬佩和學(xué)習(xí)的。
科學(xué)技術(shù)的發(fā)展進程，具有巨大的“加速度”，確實是越來越快了。現(xiàn)在一年的工作，抵得上過去幾年、甚至幾十年。盡管如此，從長遠來看，近代科學(xué)還只有短短幾百年的歷史，人類可能還處于“蒙昧?xí)r代”（多少年后的子孫們大概會這樣看待我們今天的時代吧）。今后的發(fā)展肯定會遠遠超過以往。不知有多少新現(xiàn)象、新事物等待著人們?nèi)グl(fā)現(xiàn)、去創(chuàng)造、去應(yīng)用。
上面所講的不過舉幾個例子，現(xiàn)代科學(xué)愈進步，發(fā)明愈眾多，影響于人生也愈大。近二三百年來，尤其是近一百年來，歐美物質(zhì)文明之所以能超過中國，完全是靠幾個科學(xué)家和發(fā)明家如同法勒臺、巴斯德、愛迪生等的努力。他們的成功并不是偶然的，是耗了無數(shù)的心血，才到有志竟成的地位。中國本是文化先進之國，到如今變成科學(xué)落伍的國家，所以我們不能不努力趕上去。
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