最近,研究人員在對(duì)抗一種致命豬病毒的戰(zhàn)斗中,獲得了重要進(jìn)展。英國愛丁堡大學(xué)帶領(lǐng)的一個(gè)研究小組,使用先進(jìn)的基因編輯技術(shù)ZFNs,制備了可能抵抗非洲豬瘟的豬,非洲豬瘟是一種高度接觸性傳染病,可殺死多達(dá)三分之二的受感染動(dòng)物。
該研究制備的這些豬攜帶一個(gè)基因版本,該基因通常存在于疣豬和非洲灌叢野豬中,研究人員認(rèn)為它可能會(huì)阻止豬因病毒感染而生病。
非洲豬瘟是由蜱傳播的。當(dāng)標(biāo)準(zhǔn)養(yǎng)殖的豬被感染后,它們很快病倒并死亡,但是疣豬和非洲灌叢野豬在感染之后并沒有表現(xiàn)出疾病的癥狀。
研究的重點(diǎn)是一個(gè)與非洲豬瘟病毒感染相關(guān)的豬基因,稱為RELA。該基因可導(dǎo)致免疫系統(tǒng)對(duì)毀滅性的影響產(chǎn)生過度反應(yīng)。
疣豬和非洲灌叢野豬攜帶的RELA基因版本,不同于圈養(yǎng)豬所攜帶的基因版本。科學(xué)家認(rèn)為,這種變異??被稱為一個(gè)等位基因,可能會(huì)抑制它們的免疫反應(yīng),并能解釋“為什么它們對(duì)非洲豬瘟有更大的耐受性”。
英國愛丁堡大學(xué)羅斯林研究所的研究人員,使用一種基因編輯技術(shù),來修改豬遺傳密碼的單個(gè)字母。通過改變它們RELA基因中的僅僅五個(gè)字母,他們將其轉(zhuǎn)換為疣豬中發(fā)現(xiàn)的等位基因。
這項(xiàng)工作是建立在前人研究的基礎(chǔ)之上,之前的研究采用了類似的技術(shù),改變了豬遺傳密碼中的一個(gè)字母。這些動(dòng)物產(chǎn)生了一個(gè)相對(duì)較短的RELA版本。
在這項(xiàng)最新的研究中,研究人員首次利用基因編輯,成功交換了一個(gè)動(dòng)物遺傳密碼中的等位基因。豬遺傳密碼的所有這些變化,可能在大自然中會(huì)自發(fā)地發(fā)生。
現(xiàn)在,科學(xué)家將進(jìn)行控制試驗(yàn),以檢驗(yàn)該遺傳變化是否能改善豬對(duì)疾病的應(yīng)變能力。
在撒哈拉以南非洲地區(qū)和俄羅斯的一些地區(qū),非洲豬瘟是很流行的。這種疾病在英國從未被發(fā)現(xiàn)過,盡管最近東歐的疫情引起了在農(nóng)業(yè)組織的關(guān)注,并擔(dān)心它可能會(huì)蔓延。
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