西班牙米格爾?克魯薩豐特古生物學研究院的科學家在新一期美國《科學》雜志上報告說，新發(fā)現(xiàn)的古猿名為Pierolapithecuscatalaunicus，其胸腔、脊柱和腕關節(jié)看起來都類似大型猿，但其較小的前掌卻與現(xiàn)代大型猿有所不同�？茖W家們由此認為，它具有大型猿和小型猿的一些體格特征，將大型猿和小型猿有機地聯(lián)系在一起，填補了大型猿和小型猿在進化過程中“缺失的一環(huán)”。
大約在2500萬年前，現(xiàn)在生活在非洲和亞洲的舊大陸猴從最終進化成猿類的種群中分離出來。科學家認為，1100萬年前到1600萬年前，大型猿(如猩猩、黑猩猩、倭黑猩猩、大猩猩和人類)與小型猿(如長臂猿和合趾猴)分離，而人類則是于700萬年前從黑猩猩種群中分化而來。長期以來，大型猿與小型猿分離時期的化石證據(jù)非常稀少，科學家們一直在尋找與小型猿分離后的大型猿共同祖先化石。（記者李雯）
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