北京時(shí)間4月21日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，美國堪薩斯大學(xué)古生物學(xué)家近日在中國內(nèi)蒙古自治區(qū)境內(nèi)發(fā)現(xiàn)了迄今最大型的史前蜘蛛化石。據(jù)古生物學(xué)家介紹，這一史前蜘蛛化石保存極為完好，蜘蛛大約生活于1.65億年前的侏羅紀(jì)時(shí)代，當(dāng)時(shí)正是恐龍主宰地球的年代。目前，專家已經(jīng)識別出這只蜘蛛的確切屬類，甚至還可以辨別出這是一只成年雌性蜘蛛。

研究人員已經(jīng)將這種大金蛛命名為“侏羅紀(jì)蜘蛛”，蜘蛛的化石也是迄今發(fā)現(xiàn)的最大型史前蜘蛛化石。這只蜘蛛與現(xiàn)代的蜘蛛后裔體形大小相當(dāng)，身體長約1英寸(約合2.5厘米)，寬約半英寸(約合1.25厘米)多。它生活于中國北方的森林中，當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)氐臍夂虮痊F(xiàn)要溫暖得多。

大金蛛是一種巨型蜘蛛，目前還生活于地球之上。這一發(fā)現(xiàn)意味著，大金蛛應(yīng)該是人類已知跨越最長年代的蜘蛛種類。美國堪薩斯大學(xué)古生物學(xué)家保羅·塞爾登教授介紹說，雌性大金蛛是如今存在于地球上的最大型織網(wǎng)蜘蛛，身長可達(dá)到2英寸(約合5厘米)，腿部跨度可達(dá)6英寸(約合15厘米)。雄性的體形則相對較小。這種熱帶或亞熱帶地區(qū)的居民，它們中的雌性可以織出與眾不同的蛛網(wǎng)，蛛網(wǎng)寬度可達(dá)5英尺(約合1.5米)，蛛絲呈金黃色，在陽光下像黃金一樣閃閃發(fā)光。

塞爾登教授在英國皇家學(xué)會(huì)期刊《生物學(xué)快報(bào)》上發(fā)表了最新發(fā)現(xiàn)成果報(bào)告。報(bào)告稱，“這種已知最大型蜘蛛化石是形成于侏羅紀(jì)中期的中國境內(nèi)，這是一只雌性蜘蛛。”古生物學(xué)家通過對這只蜘蛛進(jìn)行微觀檢驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，蜘蛛腿部末端像刷子一樣的長剛毛都清晰可見，這些都是大金蛛的顯著特征。

這一蜘蛛化石挖掘于中國內(nèi)蒙古自治區(qū)內(nèi)一個(gè)叫道虎溝的地區(qū)，那里有許多史前動(dòng)物的化石，如火蜥蜴、小型原始哺乳動(dòng)物、昆蟲和水生甲殼類動(dòng)物等。在侏羅紀(jì)時(shí)期，這個(gè)化石層位于一個(gè)火山區(qū)的湖泊中。這一時(shí)期的蜘蛛化石非常罕見，因?yàn)橹┲腩惞?jié)肢動(dòng)物脆弱的身體在地質(zhì)變遷過程中極易被破壞。這只史前蜘蛛化石的形成過程極有可能是這樣的：在一次火山噴發(fā)過程中，蜘蛛的身體瞬間被火山灰掩埋。因此，它才不會(huì)腐爛，從而保存完好至今。

塞爾登教授認(rèn)為，這一發(fā)現(xiàn)表明，大金蛛肯定擁有一個(gè)異常古老的血統(tǒng)。大金蛛可以織出一種異常結(jié)實(shí)的高蛋白蛛網(wǎng)，因?yàn)樗鼈兙褪且揽窟@種蛛網(wǎng)來捕食蛾類或昆蟲。新發(fā)現(xiàn)還表明，當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)氐臍夂蛞獪嘏�、潮濕得多。塞爾登表示�?ldquo;侏羅紀(jì)蜘蛛織出的蛛網(wǎng)主要是用來在道虎溝森林中捕捉中型或大型昆蟲。這種捕食行為可能在當(dāng)時(shí)的昆蟲自然選擇過程中扮演了重要角色。”

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