通過電子掃描顯微鏡觀測到的這張火星隕石照片，圖中的凸起同微小細菌形成的微化石十分相似。一些圓形凸起被保存在隕石表面，類似單個球狀微生物。

新浪科技訊，據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)報道，1996年科學(xué)家對一塊在南極洲發(fā)現(xiàn)的火星隕石進行研究，對其中包含疑似火星遠古生命形式的微化石感到困惑不解。13年后，借助新的顯微技術(shù)，美國宇航局科學(xué)家發(fā)現(xiàn)進一步的證據(jù)證明，這塊火星隕石中包含的物質(zhì)和結(jié)構(gòu)很可能就是火星曾存在遠古生命的跡象，并不是非有機過程作用的結(jié)果。
科學(xué)家們的新證據(jù)是從一塊1984年在南極洲發(fā)現(xiàn)的火星隕石中找到的�？茖W(xué)家估計，這塊被命名為“艾倫?希爾斯84001”的隕石大約是45億年前在火星表面形成的，是太陽系內(nèi)已知的最古老物體之一。因為這塊隕石內(nèi)包含微小的碳酸鹽結(jié)構(gòu)，大約有40億年的年齡，此前科學(xué)家假設(shè)這塊隕石同水發(fā)生了反應(yīng)�？茖W(xué)家推測當時火星上曾存在水。
大約1500萬年前，火星遭到一塊較大的隕石撞擊，把“艾倫?希爾斯84001”隕石拋向太空。在太空中飛行了約1500萬年之后，距今約1.3萬年前這塊火星隕石降落到地球上。該隕石的化學(xué)構(gòu)成與人類在20世紀70年代采集到的火星大氣樣本分析相符合，因此可以斷定其來自火星。
1984年，一個美國科學(xué)家研究小組在南極大陸發(fā)現(xiàn)了這塊火星隕石。1996年，“艾倫?希爾斯84001”隕石登上報紙頭條。美國宇航局科學(xué)家戴維?麥凱和其他科學(xué)家用電子掃描顯微鏡對這塊隕石內(nèi)部進行了觀測，發(fā)現(xiàn)了似乎是細菌的生命形式的納米級化石。
當時麥凱和其他一些科學(xué)家指出，這塊隕石中的微化石可能是生命的證據(jù)，不過許多人對此觀點持懷疑態(tài)度，認為這些類似生物的結(jié)構(gòu)也許不是由遠古火星生命形式形成的。
事實上，當時普通的顯微鏡下顯示的是表面巖層中的微型磁鐵礦晶體，該晶體結(jié)構(gòu)與嗜鐵細菌形態(tài)極為相似。在過去13年間，許多科學(xué)家小組就這些磁鐵礦晶體的 戴維?麥凱說：“這是火星上有生命的非常強有力的證據(jù)。”這些新的研究成果發(fā)布在地球化學(xué)與隕石學(xué)會11月的會刊《地球化學(xué)與宇宙化學(xué)學(xué)報》上。
該小組同時還在對另外兩塊火星隕石進行研究，分別是1911年落在埃及的Nakhla和同樣落在南極洲的Yamato593�？茖W(xué)家稱，這兩塊隕石中同樣含有微生物跡象。但一些天體生物學(xué)家表示，火星上是否存在生命是一個十分復(fù)雜的問題，不可能僅僅憑一塊隕石就確定。
為了探尋火星生命跡象，近年來各國陸續(xù)發(fā)射多個探測器登陸火星來尋找新的證據(jù)，而且取得了重大發(fā)現(xiàn)。科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)火星上有水。2008年7月31日，美國宇航局的“鳳凰”號火星探測器在火星上加熱土壤樣本時鑒別出有水蒸氣產(chǎn)生，從而確認火星上有水存在�？茖W(xué)家們分析認為火星極地的二氧化碳冰層下可能有水冰。最近還有報道稱火星上的水可能以泥漿的形式存在。其次是在火星上發(fā)現(xiàn)了甲烷。2009年1月15日，美國宇航局的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)火星表面有一層甲烷氣體形成的薄霧。而2004年歐洲航天局的“火星快車號”探測器也曾發(fā)現(xiàn)過火星上的甲烷跡象�？茖W(xué)家認為，甲烷氣體可能是由生活在火星表面數(shù)千米之下的微生物所產(chǎn)生，那里的溫度或許可以保證液態(tài)水的存在。有的人甚至相信，這些“火星生命”如今一定還活著，否則火星的大氣中將不可能有持續(xù)不斷的甲烷。
為了探明真相，世界航天大國將進一步展開探測火星的項目。預(yù)計夏季，美國宇航局“火星科學(xué)實驗室”將登陸火星，其主要使命是尋找火星上過去和現(xiàn)在是否存在微生物等生命跡象。而多次推遲的歐洲的火星生命探測計劃“ExoMars”，其登陸火星的探測器上將載有一個“漫游”機器人，攜帶一系列研究宇宙生物學(xué)的儀器，目的也是探測火星上可能存在的生命。

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