“熊貓”又稱“大熊貓”、“貓熊”，是我國極其珍貴的動物。事實上，這些稱謂極為不妥，也是一種錯誤。
一、早期的稱謂是正確的
清朝光緒年間有一名法國傳教士叫彼也?大衛(wèi)，在1876年深入到我國西南地區(qū)，在家山民家中發(fā)現(xiàn)一種黑白相間的動物毛皮，他不知是什么動物便向山民打聽情況，山民告訴他說：“這是當?shù)厣街械囊环N熊，時有出現(xiàn)，人們稱它為“花熊”。這種熊性格溫順，以嫩竹、竹筍為食，也吃一些小動物和一些蟲類。這種熊能直立，也會爬樹�！北艘�?大衛(wèi)回國后向新聞界透露了這個消息，很快就轟動國際動物學界，稱這種珍奇的動物為“黑白熊”。
二、造成稱謂混亂的原因
清朝末年，民國初年有一批西方的科學家和偷獵者跑到中國西南山區(qū)，有的進行科學考察，有的進行偷獵活動。某些人在山區(qū)發(fā)現(xiàn)了一種體型較小的有尾巴的熊，這和北美洲的“浣熊”很相似，當?shù)厝朔Q為“山地熊”，也有人稱“貓熊”。
民國以后有些書刊由傳統(tǒng)的豎排板改為橫排板，有人稱“由于左右的行文的不同，把“貓熊”讀成了“熊貓”。其實是由于動物學界沒有把這種動物明確地分類，于是有人把花熊和浣熊混為一談。上世紀的辭書也是混淆不清。五十年代以后“熊貓”一詞就風靡全國，傳遍世界。
八十年代有些動物學著作稱“熊貓”既不屬于熊科，也不屬于貓科，專門為它設計了一個“大熊貓科”，與犬科、貓科、熊科、浣熊科并列。還稱之謂“最新科研成果”。實際上是自相矛盾，既然是“非熊、非貓”為什么還叫“熊貓”呢？這不但是叫法上錯誤也是分類上的錯誤。（熊科和犬科從動物進化角度看還有遠緣關系，而貓科則沒有）。
三、這種動物應該屬于哪一科
貓科和熊科不能混為一談。貓科屬食肉動物，熊科屬雜食動物。貓科分為：家貓、山貓、猞猁、虎、獅、豹等種類。這和所謂“熊貓”無任何相似之處。熊科分為黑熊、百熊、棕熊、灰熊、浣熊等種類，這和“花熊”有很多相似之處。從體貌特征上看，從生活習性上看，從吃食上看都和熊類相一致，因此把它列為熊科是合適的。由于此類動物珍稀、食性單一、繁殖困難，列入熊科進行說明就夠了，不必另設科目。
四、叫什么名稱最合適
既然“熊貓”和貓扯不上邊，一定得把“貓”字去掉才合適�？梢杂门f名稱如：花熊、黑白熊。也可以給它另起一個新名。中國民間把非驢非馬的這種家畜叫“騾子”是為一個新物種起的名稱。動物學家給一個新物種定名也有嚴格的界定。例如：公獅母虎交配所產生的后代稱“獅虎獸”，母獅公虎所產生的后代稱“虎獅獸”。“熊貓”或“貓熊”并非新物種，而是稱謂上的錯誤，因此這種名稱非改不可！
叫什么名字最合適，應該根據(jù)它的分類熊科屬性。再參照老的叫法“花熊”，又因為它是中國特有物種，綜合起來應該叫“中華熊”最合適。（這與稱中華鱘，荷蘭牛等都很類似，也容易上口。）
作者注：關于“熊貓”問題的確是一個大錯誤，其本身并不復雜，也無太高深的學問，只是許多人錯在其中不知覺罷了（也包括專業(yè)人士）。
一“熊貓一詞早在四十年代的《辭�！分谐霈F(xiàn)，有“此獸屬何類，何科尚未詳”的說明。
二、《現(xiàn)代漢語辭典》列大“熊貓”為正文條，“大熊貓”為副條。名前加一大字區(qū)別“小熊貓”的稱謂。
三、《普通動物學》（武漢大學等合編1983年板）認為“它既不屬熊科，也不屬貓科，單設一個“熊貓科”。
四、《動物學》（華中師等合編1983年板）在哺乳動物綱，食肉目中也設置了一個“大熊貓”科。與犬科、熊科、貓科并列。
以上就是所謂最新科研成果，相當混亂。四十年代之后常有“貓熊”的提法，同時又把浣熊稱為小“熊貓”，四種提法混淆不清。
某些專業(yè)書刊單設一科，把它歸屬與食肉目中也是錯誤的�！靶芎拓i一樣同為雜食動物，由于環(huán)境的關系除白熊外其他熊類均為雜食。
人類也屬雜食動物，但在北極的人類也以肉食為主，也是環(huán)境造成的。貓科犬科都系肉食動物，但家犬也逐步變成了雜食的動物也是環(huán)境改變了生活習性。野生的“熊貓”以食竹為主，把它列入食肉目是非常錯誤的。浣熊以食魚為主，也吃些植物，仍屬熊科。
出現(xiàn)“大小熊貓”和“貓熊”的提法，其根源是把浣熊和貓混淆了。“浣熊”體形小又有一條長尾巴，也有人稱為的“靈貓”，尤其是在北京動物園早期的展出中放在同一個展區(qū)，許多人稱大小“熊貓”。
除此之外，某些人在新舊排版上找問題，以區(qū)別“貓熊”與“熊貓”的區(qū)別。更有人在語法上作文章，企圖把“熊貓”；“貓熊”劃上等號。
“熊貓”的錯誤叫法至少也有七八十年了，由于近代戰(zhàn)亂很少有人關注，建國后和平年代“熊貓”的提法風行全國�！靶茇垺边@種國寶級的珍稀動物常做貴重禮物和國家、地區(qū)進行交換或饋贈，其影響是很大的，但這種稱謂上的錯誤必須盡早更正。
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