最近，在美國見到了不少老朋友，都是這兩年陸續(xù)搬過來的，目的是為了孩子上學(xué)。對于一個(gè)家庭來說，這樣做的成本很高。一方面是家庭支出劇增，另一方面是夫妻處于事實(shí)上的兩地分居狀態(tài)。但幾乎所有人都認(rèn)為值得，原因是孩子比以前健康開心了。為什么同樣一個(gè)孩子，在中國和美國上學(xué)的結(jié)果是如此不同甚至截然相反呢？我試圖從美國人的角度去理解他們的教育。

　　從教育者角度來看，美國人教育的目的是為了把學(xué)生培養(yǎng)成為合格的或優(yōu)秀的社會(huì)公民，是一種公民教育。所有的公立學(xué)校的目標(biāo)都是為了提高本州人民的文明素質(zhì)，而私立學(xué)校的目標(biāo)是培養(yǎng)未來的領(lǐng)袖，當(dāng)然更加重視對學(xué)生的公民教育。

　　首先是非常強(qiáng)調(diào)溝通。老師經(jīng)常鼓勵(lì)學(xué)生把自己的想法真實(shí)準(zhǔn)確公開地表達(dá)出來，而不是憋在心里不說。因此，大多數(shù)美國學(xué)生比較直接和陽光。另外，學(xué)校會(huì)通過各種聚會(huì)、活動(dòng)和組織提供平臺(tái)，創(chuàng)造學(xué)生和其他人溝通交流的機(jī)會(huì)。老師也會(huì)通過各種途徑訓(xùn)練學(xué)生如何準(zhǔn)確地表達(dá)自己，同時(shí)，如何正確地理解他人。

　　其次是允許學(xué)生犯錯(cuò)。美國人認(rèn)為，任何人都會(huì)犯錯(cuò)，即使是圣人也會(huì)如此。在美國人看來，重要的不是不犯錯(cuò)，而是對待錯(cuò)誤的態(tài)度，要勇敢地承認(rèn)錯(cuò)誤，對錯(cuò)誤造成的后果承擔(dān)責(zé)任，對因?yàn)樽约旱腻e(cuò)誤而受到傷害的人真誠地道歉——道歉是美國文化中非常重要的方面。做到了這些，一個(gè)人即使犯了再大的錯(cuò)誤，自己也會(huì)坦然面對，至少不會(huì)心里不安——當(dāng)然，還是要盡可能避免犯錯(cuò)誤。面對人們犯錯(cuò)之后的精神壓力，美國社會(huì)提供了兩項(xiàng)重要機(jī)制予以幫助：一項(xiàng)是宗教懺悔，另一項(xiàng)機(jī)制是心理治療。

　　第三，盡最大可能發(fā)現(xiàn)每一個(gè)學(xué)生的特點(diǎn)和優(yōu)勢，為他(她)提供針對性的教育，不斷提升他(她)的自信心。

　　一個(gè)朋友的孩子從小不但學(xué)習(xí)成績不好，幾乎就沒有讓人覺得好的地方。因?yàn)轶w型太胖，他的脾氣也變得極為暴躁，和所有人都無法相處。特別是剛到美國的時(shí)候，因?yàn)檎Z言不通，情況更加嚴(yán)重。就在家長和孩子都快要絕望的時(shí)候，有一天，學(xué)校的音樂老師找到孩子，對他說，我感覺你的音域可能很寬，你來跟我學(xué)歌劇怎么樣？慢慢地，孩子喜歡上了歌劇，因?yàn)樗�發(fā)現(xiàn)，在唱歌的時(shí)候他可以用他自己的方式感受世界。特別是當(dāng)夜幕降臨他站在舞臺(tái)中心引吭高歌時(shí)，他可以把他所有的情緒都淋漓盡致地發(fā)泄出來。更重要的是，唱歌劇的過程讓他找到了自信。他想，歌劇我都能唱好，其他的事情為什么就做不好呢？結(jié)果先是英語很快變好，接著其他文化課的成績也隨之上升了。當(dāng)他有一天對爸爸說自己的理想是去紐約的茱莉亞音樂學(xué)院(TheJuilliardSchool)上大學(xué)時(shí)，我的朋友簡直驚呆了，那是全世界最頂尖的專業(yè)音樂院校��！他從來沒有奢望過自己的孩子能夠取得這樣的成就。

　　其實(shí)，像這樣一個(gè)在國內(nèi)學(xué)�？雌饋硪粺o是處到了國外卻仿佛變了一個(gè)人的孩子大有人在。實(shí)際上，這就是教育的價(jià)值和魅力所在：它使絕望的人變得擁有希望，使人的生活變得更加美好。

　　從受教育者的角度來看，許多美國人受教育的目的是為了找到自己喜歡的事情，發(fā)現(xiàn)自我，使自己最終成為應(yīng)該成為的那個(gè)人。在接受教育的過程中，他(她)們非常重視自我的感受，自己和自己比較，今天是不是比昨天有了更多的進(jìn)步。老師也鼓勵(lì)學(xué)生這樣做。

　　一個(gè)朋友的女兒在學(xué)校里做的幾乎每一件事，都會(huì)受到表揚(yáng)，以至于孩子自己都感到不好意思，經(jīng)常困惑地問爸爸：“我真的有那么棒嗎？”——在國內(nèi)，她從來沒有受到過老師的表揚(yáng)，因?yàn)閷W(xué)習(xí)成績不好。但美國人的確是這樣認(rèn)為的，只要你做的比上一次好，就是“GoodJob！”(好樣的)他們并不虛偽。在美國學(xué)校，特別是在幼兒園和小學(xué)，學(xué)校從來不會(huì)讓學(xué)生和家長有任何機(jī)會(huì)去做相互間的比較，每一個(gè)孩子都是在個(gè)人意義上最棒的一個(gè)。這是美國學(xué)生甚至美國人普遍具有強(qiáng)烈的自信心的重要原因。

　　美國是世界上資源最豐富的國家，人口又不多，因此在教育問題上就比較從容。相比之下，中國的資源，特別是各類優(yōu)質(zhì)資源有限，再加上人口數(shù)量實(shí)在過于龐大，必然在教育問題上比較緊張，更加強(qiáng)調(diào)競爭性。因此，許多看起來在美國實(shí)行效果良好的教育制度，中國卻根本實(shí)現(xiàn)不了。問題的關(guān)鍵在于供給和需求之間的差額太大，我們投入不起。

　　從這個(gè)角度看，僅僅改革高考招生制度是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，我們需要讓我們的教育變得更加多樣化，更富有彈性和適應(yīng)性，能夠盡可能地滿足各類不同人群對于教育的需求——而不是只有成功者——這樣也許我們就可以不用再漂洋過海，把孩子送到異國他鄉(xiāng)接受教育了。

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