記憶力是衡量一個(gè)人記住事物的能力。記憶力的核心只有一個(gè)：repetitive exposure，也就是跨時(shí)間、跨領(lǐng)域不斷地重復(fù)要記憶的內(nèi)容。
跨時(shí)間容易解釋，短期內(nèi)所記憶的內(nèi)容隨時(shí)間的推移逐漸衰減，必須在后續(xù)的若干個(gè)時(shí)間點(diǎn)上重復(fù)接觸同一內(nèi)容以加強(qiáng)印象。本質(zhì)上，就是想辦法把所記憶的內(nèi)容從短期記憶區(qū)向長(zhǎng)期記憶區(qū)搬運(yùn)，因?yàn)殚L(zhǎng)期記憶衰減得非常緩慢。就如同一個(gè)本身很弱的信號(hào)，在高本底環(huán)境下逐漸decay，我們所做的無非是不斷地輸入一個(gè)相同信號(hào)，讓它們共振。
有的同學(xué)會(huì)問干嘛要跨領(lǐng)域。如果我要學(xué)英語(yǔ)，不是只要背單詞就好了嗎？如果我想玩轉(zhuǎn)LaTeX，不是只要把關(guān)鍵字記熟就好了嗎？的確，如果僅僅只是做這些領(lǐng)域內(nèi)的工夫，同樣可以把要記的給記下來。問題是，這些內(nèi)容反復(fù)出現(xiàn)在單調(diào)、枯燥的情境中，使得原本就不輕松的記憶過程變得更加糟心。舉個(gè)例子，你盯著GRE紅寶書上的"abortion"在心中默念一百遍"abortion, abortion, abortion ..."，說不定第二天一覺之后就還給了周公；可是如果你觀看了《教父2》里面，Diane Keaton面對(duì)阿爾帕西諾聲淚俱下的對(duì)白"It was an abortion! An abortion, Michael! （這就是流產(chǎn)！流產(chǎn)，Michael�。�"是不是瞬間情景帶入，秒速記單詞？所以更多細(xì)節(jié)和情境的追加非但不會(huì)削弱記憶效果，反而有出奇制勝的效果。
跨領(lǐng)域記憶也伴隨著巨大的風(fēng)險(xiǎn)。記憶過程需要極高的專注，而新的領(lǐng)域往往會(huì)使人喪失原本的注意力。比如為了學(xué)習(xí)法老王之蛇化學(xué)反應(yīng)，興致勃勃去觀摩了相關(guān)視頻，結(jié)果"哇！這條蛇好酷炫"。該記的反應(yīng)式完全丟到了腦后。為了記住"abortion"，興致勃勃去看教父，結(jié)果"哇！女主的貴族帽子哪里買的"。因此，跨領(lǐng)域記憶不必刻意為之，平時(shí)注意多吸收各方面的信息即可。
記憶力和理解力根本上是兩回事。理解力是引申新知識(shí)的能力。借用圖論里面的概念來說，記憶的知識(shí)是vertices，理解力就是vertices之間的edges。簡(jiǎn)言之，理解力是知識(shí)點(diǎn)之間的橋梁，不同的edge同時(shí)伴隨有不同的cost，也就是nodes之間的"通行成本"。我個(gè)人對(duì)所謂"理解力"的鍛煉持不樂觀態(tài)度。在已經(jīng)習(xí)得的知識(shí)點(diǎn)之間所建立的edge，充其量只是"偽理解力"。舉例來說，當(dāng)有人問到你某個(gè)問題的時(shí)候，假如答案是M。如果這種內(nèi)建的橋梁越多，那么你就能從已有的graph里面越高效地往返于各個(gè)vertices之間，以一個(gè)極低的總cost，來獲取組成這個(gè)答案所需的所有要素。Sounds good?
可是，這一切都建立在這樣一個(gè)假設(shè)上：M可以從既有的graph抽取出來�；蛘哒f，M干脆就是它的一個(gè)subset。偽理解力實(shí)際上是反映了對(duì)已經(jīng)記住的知識(shí)點(diǎn)的組合能力。然而，"真理解力"卻可以從既有的graph中引申出來，搭建起新的edge，創(chuàng)造出超越自己認(rèn)知范圍的新vertices。如何提升"真理解力"？依靠后天的窮追猛打刻苦攻讀，還是真的只是天賦異稟？
這里給大家一個(gè)坊間流傳很久的例子，高斯在19歲尺規(guī)作圖正十七邊形。僅僅依靠建立已有vertices之間的edges，就可以完成類似高斯這樣的開創(chuàng)性工作嗎？我深表懷疑。有時(shí)候我們會(huì)產(chǎn)生一種幻覺，以為自己發(fā)表出來了新的觀點(diǎn)，原創(chuàng)性的研究，或者是"理解"了所學(xué)的知識(shí)。其實(shí)大體上，我們經(jīng)常是記住了要記的所有要點(diǎn)，在潛意識(shí)里東拼西湊出了一套令人滿意的答卷。好消息是，對(duì)于絕大部分課堂學(xué)習(xí)和林林總總的標(biāo)準(zhǔn)化考試來說，單憑記憶力+一點(diǎn)點(diǎn)偽理解力足以碾壓。所以，少年/少女，快去創(chuàng)造奇跡。
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