據(jù)美國宇航局太空網(wǎng)報道，生命起源和其他世界的適居性是當今科學界面臨的兩個最大的謎。雖然長期以來一直有很多這方面的研究，但是至今科學家都沒得出一個確切的答案。英國開放大學的基恩?亨德里克?布萊德霍特一直在研究其他世界的適居性。他說：“有很多人獲得大量隕石后，會把它們碾成粉末，查看它們的有機化學成分。我就是其中一員�！�

四類適居行星

他通過此類試驗，認為可以把適居行星分成四類，每種類型的適居行星成為地外生物體的棲息場所的可能性各不相同。這對在宇宙中尋找生命可能很有幫助，尤其是隨著科技進步，現(xiàn)在已經(jīng)可以直接掃描太陽系外行星。布萊德霍特在最近舉行的歐洲行星科學大會上闡述了他的這一觀點。他歸納的四種適居世界分別是：類地行星、類火星行星、類木衛(wèi)二行星和水世界。如果從它們可支持復雜生命形式的高低程度來考慮，類地行星位居首位。我們早就知道這種世界可支持復雜生命生存。類地行星的顯著特征是，大氣濃度適當、擁有液態(tài)水、適中的溫度和穩(wěn)定的氣候。

排在第二位的是那些以前曾與地球類似，例如火星和金星。布萊德霍特說：“因為一些原因，這些行星離開了典型的適居帶。火星變得太干燥，上面幾乎沒有水，至少是液態(tài)水。由于溫室效應，金星變得非常熱�！辈贿^布萊德霍特認為，這種世界仍有可能存在生命。他推理說，在這些行星更加適宜居住的時候，可能有大量生物體在它們上面繁衍生息，等到這些行星變得不再適宜居住的時候，可能仍有一小部分生命幸存下來。布萊德霍特說：“一旦這些生命存活下來，它們將很難被殺死。在漫長的地球史上曾發(fā)生過多次破壞性極大，理應把地球上的生命完全殺絕的事件，但是這些事件通常會進一步增加生物多樣性，而不是消滅所有生命。”

寒冷世界里的生命

排在第三位的是擁有液態(tài)水的水世界，不過這些水都隱藏在冰層下，而不是在行星表面流淌。木星的衛(wèi)星??木衛(wèi)二是宇宙里地球的近鄰中的一個最好例子。像這樣的地方是否存在生命？布萊德霍特的觀點非常中肯，他認為這些世界經(jīng)常與適居帶的常規(guī)觀點完全不相符。例如，木衛(wèi)二在太陽系里的位置，位于行星表面的水可以保持液態(tài)的區(qū)域以外。然而這里仍有可能適合生命生存。有關適居帶的傳統(tǒng)觀念認為，本星是主要的能量來源。但是像木衛(wèi)二這樣的冰世界，發(fā)揮相同作用的是另一顆行星的引力等其他因素。這種類型的行星上的水跟地球上的水不一樣，它們與硅酸鹽或者其他巖石沒有任何聯(lián)系。

布萊德霍特說：“這些行星可能完全由水構(gòu)成，內(nèi)核是在高壓作用下形成的冰體，也有可能它們上面的液態(tài)水體與在厚厚的高壓冰層作用下形成的硅酸鹽核分離開來�！庇嘘P地球上的生命起源的一種理論認為，淺水池中的有機材料在巖石表面慢慢聚集。最終這些早期生命逐漸擴展到更加廣闊的海洋。有關生命起源的另一個理論是，熱液火山口附近發(fā)生的化學反應。然而在水世界，這些假設都不可能發(fā)生。因此布萊德霍特認為，生命不太可能起源于這種行星。布萊德霍特說：“這樣一顆行星上的水非常多，它只有擁有數(shù)量多的驚人的碳，才有可能形成生命。這些地方的有機材料的濃度，遠遠達不到生命形成的標準�！�

經(jīng)過深思熟慮的觀點

布萊德霍特考慮過所有因素后表示，尋找類地行星是找到太陽系外的生態(tài)系統(tǒng)的最好方法。然而他認為，類地行星并不是高等生命所必需的。布萊德霍特說：“我們不知道，是否生活在地球上的生物體的復雜程度或者體積大小，是合理的進化的必然結(jié)果，或者是否這只是一些偶然因素造成的。生活在地球上面的智能生命是不是已經(jīng)到達進化的最高點？由于我們喜歡把自己看成是一種特殊的生物體，因此經(jīng)常會這樣認為�！彪S著行星搜索技術(shù)迅速發(fā)展，我們慢慢會對太陽系外的行星和衛(wèi)星有更多了解，而且還能收集更多有關它們的性質(zhì)的重要信息。然而即使到了那時，布萊德霍特等科學家仍將繼續(xù)使他們的發(fā)現(xiàn)理論化。布萊德霍特經(jīng)過認真思考，認為人類最有可能找到的生命“可能是一些粘乎乎的東西。”

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