在1930年出版的《貨幣論》上卷開篇第一句話，英國經(jīng)濟(jì)學(xué)家約翰?梅納德?凱恩斯就指出："記賬貨幣是表示債務(wù)、物價(jià)與一般購買力的貨幣。這種貨幣是貨幣理論中的原始概念"。凱恩斯在《貨幣論》上卷數(shù)章中還分析了當(dāng)時(shí)他觀察到的許多貨幣的存在形式，包括記賬貨幣、商品貨幣、正式貨幣、國家貨幣、銀行貨幣、管理貨幣、流通貨幣、收入貨幣、營業(yè)貨幣、儲蓄貨幣、不兌換紙幣、表征貨幣等。80多年之后，我們現(xiàn)在真有點(diǎn)不知道為什么當(dāng)時(shí)凱恩斯對貨幣分了那么多類，甚至也不知道他說的每類貨幣到底是指什么。

盡管如此，凱恩斯在《貨幣論》的前幾章中，確實(shí)說出了一個(gè)至今許多經(jīng)濟(jì)學(xué)家、經(jīng)濟(jì)史學(xué)家乃至貨幣史家都沒有弄清楚的重要事實(shí)，貨幣的存在形式之一是"記賬貨幣"。這一點(diǎn)對理解到底什么是貨幣，以及貨幣是如何產(chǎn)生的，貨幣在市場中的作用是什么，以及當(dāng)下的宏觀經(jīng)濟(jì)政策，均有著切實(shí)的意義。實(shí)際上，經(jīng)濟(jì)學(xué)中的許多困惑都似乎與這個(gè)問題有關(guān)，而理解了這一點(diǎn)，也可以更好地理解當(dāng)下世界一些國家的貨幣政策。

由于數(shù)百年來經(jīng)濟(jì)學(xué)的傳統(tǒng)教說與理論承傳，許多人實(shí)際上還是在信奉著商品貨幣觀，結(jié)果仍然不清楚貨幣的本質(zhì)是什么，甚至連貨幣到底是怎么產(chǎn)生的，連經(jīng)濟(jì)學(xué)家實(shí)際上也并不是很清楚。而大多數(shù)民眾，更是相信貨幣總是政府機(jī)構(gòu)和央行鑄造出來和"發(fā)"出來的。

這里關(guān)鍵的問題人們還是沒有意識到，從古到今，貨幣的主要存在形式之一，除了金銀、鑄幣、紙幣或任何一種商品貨幣外，還有一種"記賬貨幣"。不但在今天的21世紀(jì)是如此，甚至在遠(yuǎn)古的時(shí)候也曾經(jīng)是如此。按照人類學(xué)家格雷伯的研究，商品貨幣，如金銀、金銀鑄幣等等，作為貨幣的一種存在形式，在歷史上的一些時(shí)期，"極少在買賣東西時(shí)使用"。只是在大額市場貿(mào)易和最后清償債務(wù)的必要時(shí)，才會用到。

也許我們今天還認(rèn)為，人們在市場交易中越來越不用現(xiàn)金（包括紙幣和鑄幣），而越來越用銀行賬戶轉(zhuǎn)賬的支付和清算形式，這只是到銀行和現(xiàn)代金融機(jī)構(gòu)出現(xiàn)后的一種現(xiàn)代和當(dāng)代社會現(xiàn)象。但是，按照美國人類學(xué)家大衛(wèi)?格雷伯所著的《債：第一個(gè)5000年》的研究，記賬貨幣并不是現(xiàn)代社會的一種產(chǎn)物，而是像凱恩斯在《貨幣論》中所說的那樣，應(yīng)該是貨幣的"原始概念"。

格雷伯的研究發(fā)現(xiàn)，在人類最早的農(nóng)業(yè)帝國時(shí)代（公元前3500年-公元前800年），遠(yuǎn)古的人類社會主要使用虛擬信用貨幣。然后到軸心時(shí)代（公元前800年-公元600年）隨著鑄幣的興起，人們普遍改用金屬貨幣和鑄幣。再接著，虛擬信用貨幣在公元600年到1450年回歸了。到了15世紀(jì)后，隨著歐洲人發(fā)現(xiàn)了美洲金銀礦，大量金銀流入歐洲，歐洲各國也隨之經(jīng)歷了數(shù)百年的金銀貨幣時(shí)期，且這一金（銀）本位制一直延續(xù)到1971年尼克松政府使美元與黃金脫鉤，人類社會隨之進(jìn)入了無錨的信用貨幣時(shí)代，尤其是到了20世紀(jì)80年代后，世界各國大都進(jìn)入了無錨的電子數(shù)字"記賬貨幣時(shí)代"。

格雷伯首先發(fā)現(xiàn)，信用貨幣最早曾在美索不達(dá)米亞這一人類所知最早的城市文明中普遍流行過："在巨大的廟宇與宮殿中，貨幣很大程度上起到的是記賬單位的作用，而不是實(shí)際的轉(zhuǎn)手。而且，商人和小販還發(fā)展出了他們自己的信用安排。這些多以泥板為物理形式出現(xiàn)，上面刻有未來償還的義務(wù)，這然后又用粘土封裝起來，上面蓋有貸款人的標(biāo)志。出借人會保留這個(gè)包封，作為信物，到償還時(shí)再打開它。至少在一些時(shí)候或地方，這些封存的文件發(fā)揮了我們今天所說的可轉(zhuǎn)讓票據(jù)的作用。"

在中世紀(jì)的歐洲，與其他地方一樣，鑄幣開始消失，"貨幣回到了虛擬狀態(tài)，人們繼續(xù)根據(jù)羅馬貨幣計(jì)算成本。之后，到了加羅林時(shí)代，人們使用的是'想象的貨幣'??這是一套純粹構(gòu)想出來的系統(tǒng)，包括鎊、先令和便士。這個(gè)系統(tǒng)通行歐洲，用于記賬，直到17世紀(jì)"。

18世紀(jì)末至19世紀(jì)初，銀行得到了普遍發(fā)展。貨幣越來越采取記賬貨幣的形式了。乃至到今天，像美國、英國等這些現(xiàn)代國家，記賬貨幣已經(jīng)占貨幣存在形式的90%以上。按照我們現(xiàn)在（6月末）149.1萬億廣義貨幣M2和只有6.28萬億元流通中的現(xiàn)金M0來計(jì)算，作為各類銀行賬戶中各類存款的中國的"記賬貨幣"，目前已高達(dá)95%以上了。

（作者為復(fù)旦大學(xué)教授韋森）

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