M:著名的理發(fā)師悖論是伯特納德·羅素提出的。一個(gè)理發(fā)師的招牌上寫(xiě)著:
告示:城里所有不自己刮臉的男人都由我給他們刮臉,我也只給這些人刮臉。
M:誰(shuí)給這位理發(fā)師刮臉呢?
M:如果他自己刮臉,那他就屬于自己刮臉的那類(lèi)人。但是,他的招牌說(shuō)明他不給這類(lèi)人刮臉,因此他不能自己來(lái)刮。
M:如果另外一個(gè)人來(lái)給他刮臉,那他就是不自己刮臉的人。但是,他的招牌說(shuō)他要給所有這類(lèi)人刮臉。因此其他任何人也不能給他刮臉。看來(lái),沒(méi)有任何人能給這位理發(fā)師刮臉了!
伯特納德·羅素提出這個(gè)悖論,為的是把他發(fā)現(xiàn)的關(guān)于集合的一個(gè)著名悖論用故事通俗地表述出來(lái)。某些集合看起來(lái)是它自己的元素。例如,所有不是蘋(píng)果的東西的集合、它本身就不是蘋(píng)果,所以它必然是此集合自身的元素,F(xiàn)在來(lái)考慮一個(gè)由一切不是它本身的元案的集合組成的集合。這個(gè)集合是它本身的元素嗎?無(wú)論你作何回答,你都自相矛盾[*]。
在邏輯學(xué)上最富戲劇性的危機(jī)之一就與這條逆論有關(guān)。德國(guó)的著名邏輯學(xué)家哥特洛伯·弗里茲寫(xiě)完了他最重要的著作《算法基礎(chǔ)》第二卷,他認(rèn)為他在這本書(shū)中確立了一套嚴(yán)密的集合論,它可作為整個(gè)的基礎(chǔ)。1902年,當(dāng)該書(shū)付印時(shí),他收到了羅索的信,他得知上面那條悖論。弗里茲的集合論容許由一切不是它自身的元素的集合構(gòu)成的集合。正如羅素在信中澄清的,這個(gè)表面上結(jié)構(gòu)完美的集合卻是自相矛盾的。弗里茲在收到羅素的信后,只來(lái)得及插入一個(gè)簡(jiǎn)短的附言:
“一個(gè)科學(xué)家所遇到的最不合心意的事,莫過(guò)于是在他的即將結(jié)束時(shí)使其基礎(chǔ)崩潰了,我把羅素的來(lái)信發(fā)表如下……”
據(jù)說(shuō),弗里茲使用的詞“不合心意”(undesirable)是數(shù)學(xué)史上最詞不達(dá)意的說(shuō)法了。
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[*] 設(shè)對(duì)于一類(lèi)集合,A1={a11, a12, … a1i …},A2={a21, a22, … a2i …},……,Ai={ai1, ai2, … aij …}都滿(mǎn)足條件aijAi (i=1, 2, … j=1, 2, …)但AiAi一切這類(lèi)集合物成新集合A={A1, A2, … Ai, …) AiA,問(wèn)AA?如果認(rèn)為AA,則A應(yīng)該不是自身集合的元素,即AA,如果AA,A就應(yīng)是本集合的元素,即AA,豈非矛盾——譯注
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