宋應(yīng)星（1587～？）明未科學(xué)家，字長(zhǎng)庚，江西奉新縣人。他收集與編纂的《天工開(kāi)物》（1637）是世界第一部有關(guān)農(nóng)業(yè)和手工業(yè)生產(chǎn)和科學(xué)技術(shù)的百科全書(shū)，因此中國(guó)科學(xué)技術(shù)史專家李約瑟稱他為“中國(guó)的狄德羅”。其他著作還有《論氣》、《談天》等等。

他28歲（162019年）考中舉人，但以后五次進(jìn)京會(huì)試均告失敗。五次跋涉，見(jiàn)聞大增，他說(shuō)：“為方萬(wàn)里中，何事何物不可聞”。他在田間、作坊調(diào)查到許多生產(chǎn)知識(shí)。他鄙棄那些“知其味而忘其源”的“紈绔子弟”與“經(jīng)士之家”。在擔(dān)任江西分宜縣教諭（1654～1638）年間寫(xiě)成了《天工開(kāi)物》。他在《序》中描寫(xiě)這段情況時(shí)說(shuō)：“傷哉貧也！欲購(gòu)奇考證，而乞洛下之資，欲招致同人，商略贗真，而缺陳思之館�！保ㄏ爰右则�(yàn)證而無(wú)錢，想與同人們討論真?zhèn)味鵁o(wú)場(chǎng)館），只得“炊燈具（備）草”，日夜寫(xiě)書(shū)，但“大業(yè)文人，棄擲案頭，此書(shū)于功名進(jìn)取毫不相關(guān)也�！�

《天工開(kāi)物》的書(shū)名取自《易?系辭》中“天工人其代之”及“開(kāi)物成務(wù)”，作者說(shuō)是“蓋人巧造成異物也”（《五金》卷）。全書(shū)按“貴五谷而賤金玉之義”（《序》）分為《乃�！罚ü任铮�、《乃服》（紡織）、《彰施》（染色）、《粹精》（谷物加工）、《作咸》（制鹽）、《甘嗜》（食糖）、《膏液》（食油）、《陶埏》（陶瓷）、《冶鑄》、《舟車》、《錘鍛》、《播石》（煤石燒制）、《殺青》（造紙）、《五金》、《佳兵》（兵器）、《丹青》（礦物顏料）、《曲蘗》（酒曲）和《珠玉》共18卷。包括當(dāng)時(shí)許多，工藝部門世代相傳的各種技術(shù)，并附有大量插圖，注明工藝關(guān)鍵，具體描述生產(chǎn)中各種實(shí)際數(shù)據(jù)（如重量準(zhǔn)確到錢，長(zhǎng)度準(zhǔn)確到寸）。

我國(guó)古代物理知識(shí)大部分分散體現(xiàn)在各種技術(shù)過(guò)程的書(shū)籍中，《天工開(kāi)物》中也是如此。如在提水工具（筒車、水灘、風(fēng)車）、船舵、灌鋼、泥型鑄釜、失蠟鑄造、排除煤礦瓦斯方法、鹽井中的吸鹵器（唧筒）、熔融、提取法等中都有許多力學(xué)、熱學(xué)等物理知識(shí)。此外，在《論氣》中，宋應(yīng)星深刻闡述了發(fā)聲原因及波（參見(jiàn)“中國(guó)古代在聲學(xué)上的貢獻(xiàn)”），他還指出太陽(yáng)也在不斷變化，“以今日之日為昨日之日，刻舟求劍之義”（《談天》）。

宋應(yīng)星刊印《天工開(kāi)物》后，還曾任福建汀州府推官（1638）、亳州知府（1643）。1644年明亡，他掛冠回鄉(xiāng)隱居。由于他的反清思想，《四庫(kù)全書(shū)》沒(méi)有收人他的《天工開(kāi)物》，但卻在日本、歐洲廣泛傳播，被譯為日、法、英、德、意、俄文，三百多年來(lái)國(guó)內(nèi)外也發(fā)行16版次（1637～1977），其中關(guān)于制墨、制銅、養(yǎng)蠶、用竹造紙、冶鋅、農(nóng)藝加工等等方法，都對(duì)西方產(chǎn)生了影響，代表了中國(guó)明代的技術(shù)水平。

宋應(yīng)星卒于清順治年間，大約享年八十。

選自：《物理教師手冊(cè)》

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