哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的漢妮天體（圖片下方）和IC2497（圖片上方）。（圖片來(lái)源：NASA/ESA/William Keel，阿拉巴馬大學(xué)/星系動(dòng)物園研究組）
2007年，荷蘭的一名中學(xué)生物老師Hanny van Arkel在夜空中發(fā)現(xiàn)了一種非常神秘的東西。當(dāng)時(shí)她在“星系動(dòng)物園”（Galaxy Zoo）里進(jìn)行搜索時(shí)，發(fā)現(xiàn)了這團(tuán)距地球約6.5億光年的綠色發(fā)光物質(zhì)。星系動(dòng)物園是一個(gè)在線數(shù)據(jù)庫(kù)，征集公眾的智慧來(lái)對(duì)星系進(jìn)行分類。
這個(gè)綠色天體被稱為漢妮天體（Hanny’s Voorwerp，Voorwerp是荷蘭語(yǔ)中“物體”的意思），可以說(shuō)是宇宙中最神秘的天體之一。但如今，1月10日美國(guó)天文學(xué)會(huì)第217次會(huì)議上公開(kāi)的哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝到的精細(xì)照片和X光觀測(cè)數(shù)據(jù)，終于揭開(kāi)了漢妮天體的神秘面紗。
由許多地面和太空望遠(yuǎn)鏡拍攝到的原始圖像表明，漢妮天體是一團(tuán)巨大的炙熱氣體。天文學(xué)家推測(cè)，漢妮天體所發(fā)出的光，來(lái)自于一個(gè)名為IC2497的相鄰星系的輻射。
科學(xué)家認(rèn)為，IC2497的內(nèi)核里有一個(gè)巨大的黑洞，曾經(jīng)吞噬掉了各種氣體和星體，并釋放出兩股相反的炙熱氣體和高能輻射。這種活躍的星系也被稱為類星體。當(dāng)類星體發(fā)出的輻射擊中氣體云時(shí)，就會(huì)激發(fā)氧原子，使氣體云發(fā)出綠色的光芒。
美國(guó)耶魯大學(xué)的天文學(xué)家Kevin Schawinski在進(jìn)行了X光觀測(cè)之后發(fā)現(xiàn)，這個(gè)類星體已經(jīng)不再活躍了，這可能是因?yàn)樗醒氲暮诙匆呀?jīng)沒(méi)有“食物”可吃了。但科學(xué)家們相信，這個(gè)類星體是最近才死亡的，因?yàn)闈h妮天體還仍然在發(fā)光。
鑒于IC2497的光需要幾萬(wàn)年才能抵達(dá)漢妮天體，因此天文學(xué)家推測(cè)類星體應(yīng)該是在不到20萬(wàn)年前熄滅的。這也意味著，它熄滅的速度要比科學(xué)家想象的快得多。
2010年4月由哈勃望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到的最新圖像也證實(shí)了死亡類星體的假說(shuō)。值得一提的是，那次觀測(cè)發(fā)現(xiàn)了漢妮天體里有一些年輕的恒星群，它們中的有些年齡不會(huì)超過(guò)100萬(wàn)歲（見(jiàn)圖中漢妮天體右上角黃色的部位）。
美國(guó)阿拉巴馬大學(xué)的天文學(xué)家William Keel是這次觀測(cè)研究的帶頭人，他認(rèn)為這些年輕恒星的出現(xiàn)，是類星體噴射出的高速粒子撞擊氣體云的結(jié)果。撞擊發(fā)生后，氣體被壓縮，形成了新的恒星。
哈勃望遠(yuǎn)鏡的其他觀測(cè)結(jié)果則發(fā)現(xiàn)了位于IC 2497星系核心處一個(gè)不斷膨脹的氣泡�！安还苁菨h妮天體的恒星群，還是星系中央膨脹的氣泡，都暗示類星體形成了一種強(qiáng)烈的氣體外泄。”Keel說(shuō)。
Schawinski說(shuō)，此次哈勃望遠(yuǎn)鏡拍攝的新圖像是目前對(duì)于類星體宿主星系最為詳盡的觀測(cè)。大多數(shù)的類星體離地球都要遠(yuǎn)得多，并且由于類星體發(fā)出的光實(shí)在是太強(qiáng)了，使得宿主星系通常難以得到很好的研究。而且IC2497中類星體的迅速熄滅將有助于天文學(xué)家更好地理解貪婪的超大質(zhì)量黑洞的物理學(xué)原理。
本文來(lái)自：逍遙右腦記憶 http://portlandfoamroofing.com/chuzhong/858081.html
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