11月27日電 法國、俄羅斯和丹麥研究人員在美國新一期《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》上報(bào)告說,他們在俄羅斯西伯利亞地區(qū)的幾具死于300多年前的冰凍“木乃伊”中檢測出了天花病毒的基因片段。這一發(fā)現(xiàn)有助于研究者深入了解天花的演化史。
天花是世界上傳染性最強(qiáng)的疾病之一,于1979年被徹底消滅。目前僅有美國和俄羅斯的兩個實(shí)驗(yàn)室保存有天花病毒樣本,最早的病毒樣本取自上世紀(jì)五十年代的天花患者。
2004年,法國和俄羅斯研究人員在俄羅斯西伯利亞地區(qū)的永久凍土中發(fā)掘出幾具死于300多年前的冰凍“木乃伊”。數(shù)年后,他們對保存最完好的一具“木乃伊”進(jìn)行解剖,發(fā)現(xiàn)死者死時(shí)肺部有出血痕跡。鑒于這種癥狀經(jīng)常在天花患者身上出現(xiàn),研究人員對其開展了深入研究。
研究結(jié)果證實(shí),這具“木乃伊”確實(shí)攜有天花病毒的基因片段,但這種300多年前的天花病毒和目前存有的天花病毒類型不同。研究人員認(rèn)為,這一發(fā)現(xiàn)有助于科研人員深入了解天花的歷史,揭示天花病毒的進(jìn)化速度。
天花最早出現(xiàn)于4000多年前的埃及,后傳播至中東、印度、中國、歐洲乃至全世界;颊咚劳雎始s為三分之一,存活者會留下痘痕。這種疾病尚無有效的治療方法,只能通過種植疫苗來預(yù)防。
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