神經(jīng)元是纏繞在一起，并一起被激發(fā)的。y4e
——多納德•海布（Donald O.Hebb）博士y4e
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世界上最先進(jìn)的超級計(jì)算機(jī)與人類的大腦相比，簡直是相形見絀。大腦由約1 000 億個(gè)神經(jīng)元組成，每個(gè)都有確切的功能。令人驚訝的是，每一個(gè)人的大腦都是一個(gè)發(fā)展的過程。它根據(jù)你每天的選擇會作出新的連接，這個(gè)連接就是我們通常說的“突觸”。y4e
你的大腦現(xiàn)在正在改變y4e
腦細(xì)胞神經(jīng)元正以驚人的速度發(fā)展。成人大腦有100 萬億~ 1 000 萬億個(gè)“突觸”。長期以來，科學(xué)家認(rèn)為，成人大腦是無法改變的。在過去50 年中的新發(fā)現(xiàn)已經(jīng)證明這種觀點(diǎn)是錯(cuò)誤的。“可塑性”這個(gè)詞被用來描述大腦在整個(gè)生命中變化的能力。雖然可塑性更容易發(fā)生在童年，但神經(jīng)元細(xì)胞也在不斷取得新的連接，形成新的途徑，并接通成人的大腦。這就是為什么重塑你的大腦永遠(yuǎn)不會太晚。y4e
可塑性是我們的大腦每天鍛煉的結(jié)果。y4e
•利用核磁共振成像（MRI ）對人腦的掃描表明，隨著時(shí)間的推移，新的出租車司機(jī)會更加熟悉倫敦的道路，并進(jìn)一步擴(kuò)大大腦中負(fù)責(zé)導(dǎo)航的部分。y4e
• 那些音樂家的大腦——即使是成年后才學(xué)習(xí)音樂樂器的——他們手指對應(yīng)的頭部區(qū)域比不會樂器的人要發(fā)達(dá)得多。y4e
•核磁共振成像表明，每天打坐的佛教僧侶會增大大腦區(qū)域的體貼和反思區(qū)。y4e
由于成人大腦具有可塑性，因此你要小心選擇你的做法和學(xué)習(xí)內(nèi)容。你的大腦會永久記錄下你的習(xí)慣。人們總是認(rèn)為是大腦影響了人們的行為，而不是行為影響了大腦。但實(shí)際上你的大腦影響了你的行為，然后你的行為反過來塑造了你的大腦。y4e
神經(jīng)元被激發(fā)后，頭腦才開始重塑y4e
時(shí)間和實(shí)踐重塑大腦，這是一件好事。但我們不希望我們的每一個(gè)思想、每一句話，或某個(gè)動作都成為我們行為變化的永久記錄。大腦出現(xiàn)可塑性的跡象需要一個(gè)月左右。當(dāng)非音樂家練習(xí)某種樂器的時(shí)候，功能性核磁共振顯示出大腦大約在3 ~ 4 個(gè)星期后出現(xiàn)活動模式的變化。y4e
要產(chǎn)生有意義的轉(zhuǎn)變，大腦的可塑性需要更長的時(shí)間。倫敦出租車司機(jī)需要兩年的時(shí)間才能在市內(nèi)熟練駕駛而不迷路。成功的弦樂演奏家至少需要7 ~17 年的時(shí)間訓(xùn)練。佛教僧侶需要在15 ~ 40 年中，冥思練習(xí)10 000 ~ 50 000 個(gè)小時(shí)。y4e
持續(xù)性注意是大腦可塑性形成的關(guān)鍵步驟。倫敦出租車司機(jī)、成功的弦樂演奏家和佛教僧侶都需要每天保持持續(xù)的注意力，每天練習(xí)好幾個(gè)小時(shí)，最終才能形成大腦的可塑性。反復(fù)練習(xí)是我們塑造大腦的方法，這就需要保持長時(shí)間的持續(xù)注意力。y4e
使用它還是失去它y4e
從一開始，注意力就影響著我們的大腦。嬰兒出生時(shí)擁有2 000 億個(gè)神經(jīng)元，是成人的兩倍多，如果不使用的話，這些神經(jīng)元很快就會失去作用。值得注意的是，每一個(gè)嬰兒都可以清楚地分辨每一種語言的每一個(gè)音節(jié)。但是因?yàn)閶雰阂话阒宦牭侥刚Z，逐漸他/ 她就喪失了他/ 她并不需要的辨別能力。y4e
在我們的整個(gè)生命中，對于突觸、大腦通路甚至大腦的整個(gè)區(qū)域都是要么使用要么丟棄。當(dāng)盲人學(xué)習(xí)盲文時(shí)，指尖相對應(yīng)的大腦區(qū)域會越來越大，并逐步占領(lǐng)大腦中部分用于視覺的區(qū)域。y4e
由于大腦是具有可塑性的，突觸和大腦通路都會由于我們的使用而逐漸強(qiáng)大，而沒有被使用的部分則被大幅削弱。假如你想輔導(dǎo)一個(gè)幾何課程有問題的11 年級學(xué)生（假定你不是數(shù)學(xué)老師），那些不經(jīng)常使用的正弦、余弦和正切等你還能記得多少?y4e
像肌肉一樣，思維能力的加強(qiáng)也在于不斷的運(yùn)動。但是，與肌肉不同的是，思想的運(yùn)動是不可見的。只要一瞥鏡子，你就知道自己的身材已經(jīng)走形了。但是在大腦中，微小的突觸可不是那么容易被注意到的。y4e
在危險(xiǎn)的數(shù)字時(shí)代，我們每一天面臨的都是無休止的工作要求，工作和生活的壓力，以及沒有時(shí)間與親人相處等問題。但是，最危險(xiǎn)的可能是在大腦額葉中，我們看不到的持續(xù)注意力區(qū)域被削弱了。y4e
你可以選擇頭腦中哪部分的聯(lián)系需要加強(qiáng)y4e
大腦的“首席執(zhí)行官”y4e
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位于大腦前額部后端的額葉，是大腦中新近發(fā)展的部分，比任何其他動物的都更加復(fù)雜。人類一般在25 歲的時(shí)候額葉才會完全成熟，而且這部分大腦是最容易老化的。y4e
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額葉的“行政職能”是首席執(zhí)行官。這里會進(jìn)行規(guī)劃、結(jié)構(gòu)、邏輯、信息處理、抽象推理和決策等。y4e
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你的“首席執(zhí)行官”正在忙碌y4e
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當(dāng)你處于多重任務(wù)狀態(tài)時(shí)，你的額葉就處于工作狀態(tài)。其實(shí)它并不讓你同時(shí)做兩件事，它只不過迅速從一個(gè)任務(wù)切換到另一個(gè)。當(dāng)你查收電郵或查看時(shí)間表的同時(shí)聽取你的手機(jī)留言，你的額葉快速運(yùn)轉(zhuǎn)，將你的注意力在電腦和掌上電腦或手機(jī)之間來回切換。這個(gè)活動要求迅速分泌出激活大腦的化學(xué)物質(zhì)多巴胺。多重任務(wù)使我們可以同時(shí)做很多工作。我們的首席執(zhí)行官富有成效，讓我們感到生機(jī)勃勃！y4e
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你的“首席執(zhí)行官”是不是太忙以致不聽話了？y4e
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當(dāng)你在計(jì)算機(jī)、掌上電腦以及手機(jī)上忙乎的時(shí)候，你沒有干什么？你沒有安靜地沉思，體會自然風(fēng)景之美，或體會與家人的相處。忙碌的活動會讓你產(chǎn)生多巴胺——它是大腦中的一種化學(xué)成分，影響著人的情緒和個(gè)性。你大腦的“首席執(zhí)行官”富含多巴胺和腎上腺素。只有當(dāng)你沉思的時(shí)候，大腦中的持續(xù)注意力才會被激發(fā)出來并發(fā)揮效用。y4e
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一項(xiàng)核磁共振的研究顯示，有較厚額葉的20 多歲的年輕人會經(jīng)常沉思，而且有比較好的控制能力。增加額葉的厚度被認(rèn)為是抵御壓力和抗衰老的一個(gè)辦法。這項(xiàng)沉思研究被認(rèn)為是很有意義的，因?yàn)檫@些被調(diào)查者都是普通人，他們只需要將重點(diǎn)放在自己的呼吸上，而不需像前面提到的那些佛教僧侶一樣全身心地投入沉思之中。據(jù)報(bào)道，那些被訪者用于沉思的時(shí)間是“一天約40 分鐘”。y4e
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當(dāng)我第一次讀到這項(xiàng)研究時(shí)，我曾經(jīng)想過，“只有40 分鐘？一天中誰擁有寧靜的40 分鐘？ ”然而，享受每天40 分鐘的某種形式的放松，保持持續(xù)性注意，可能是你用來抵消巨大工作壓力的好方法。在這個(gè)數(shù)字時(shí)代中注意力不易集中，我們更需要額葉中的復(fù)合胺給y4e
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我們帶來平靜，以防止腦部被腎上腺素全部占領(lǐng)。y4e
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如果我們用一點(diǎn)時(shí)間停下來想一想，我們可能會問自己，我們想要什么樣的大腦額葉？大腦的“首席執(zhí)行官”需要多少時(shí)間來進(jìn)行反思？什么樣的決策需要我們放慢速度，仔細(xì)考慮到底是怎么回事？y4e
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你的“首席執(zhí)行官”作出正確決定了嗎？y4e
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當(dāng)你進(jìn)行多重任務(wù)的時(shí)候，你的額葉不停地在多重任務(wù)間來回巡回，這時(shí)候你的工作效率是不是更高呢? y4e
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為了檢驗(yàn)這一問題，研究人員在美國聯(lián)邦航空署（FAA ）和美國密歇根大學(xué)進(jìn)行了一系列的研究。他們讓年輕人做不同難度的數(shù)學(xué)題和幾何題，并記錄年輕人的核磁共振。結(jié)果表明，在同等條件下，處理多重任務(wù)比單獨(dú)解決問題花費(fèi)了更多的時(shí)間。也許你已經(jīng)猜到了，因?yàn)楸粶y試者在做更簡單、更熟悉的問題時(shí)，工作效率較低，但是，即使在遇到最簡單、最熟悉的問題時(shí)，沒有分散的注意力的工作效率還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于分散注意力時(shí)。y4e
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卡耐基•梅隆大學(xué)的另一項(xiàng)研究也發(fā)現(xiàn)了類似的結(jié)果，同樣也是讓被調(diào)查者接受功能性核磁共振。年輕人在同一時(shí)間完成語言類題目，而頭腦中閃現(xiàn)的是三維立體圖像，雖然準(zhǔn)確度沒有受到影響，但是速度卻放慢了。與分別完成兩項(xiàng)任務(wù)相比，同時(shí)完成需要更長的時(shí)間。此外，大腦中相應(yīng)的語言和圖像區(qū)域激發(fā)的注意力比單獨(dú)完成任務(wù)激發(fā)的注意力要少很多。y4e
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調(diào)查結(jié)果顯示多重任務(wù)實(shí)際上降低了工作效率，因?yàn)榇竽X的部分功能已轉(zhuǎn)向額葉之間迅速切換的任務(wù)。首先，它會選擇一個(gè)任務(wù)，這就是所謂的“目標(biāo)轉(zhuǎn)變”。然后它關(guān)閉原有的任務(wù)，激活現(xiàn)有的任務(wù)，這就是所謂的“激活規(guī)則”。y4e
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那么為什么實(shí)際效率不高，我們還要執(zhí)行多重任務(wù)？嗯，可能這種多重任務(wù)是極其輕松和熟悉的日�，嵤�，我們就會更有效率。我不知道有沒有研究顯示在打電話的同時(shí)排空洗碗機(jī)是不會降低效率的。y4e
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但在更加復(fù)雜的任務(wù)里，比如當(dāng)我們使用電腦或掌上電腦時(shí)，多重任務(wù)情況如何？最有可能的答案就是：這得根據(jù)你的行為和刺激大腦的化學(xué)物質(zhì)多巴胺的分泌情況而定。在多重任務(wù)狀態(tài)下，大腦中分泌的多巴胺使你感到非常警覺，好像你在更短的時(shí)間內(nèi)能做更多的事情——盡管實(shí)際上不是這樣的，如倒U 形曲線所示。對于重復(fù)的任務(wù)，工作效率的成本與刺激水平低、注意力難以集中的成本相比較低。無聊、缺乏動力，是我們這個(gè)時(shí)代的特色，如果沒有多巴胺的刺激，可能我們能做到的事情更少。y4e
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多重任務(wù)的刺激需要大腦的“首席執(zhí)行官”用良好的判斷力來決定工作所需要的刺激水平，進(jìn)而去增加或減少相應(yīng)刺激。在接下來的一章中，你將了解多重任務(wù)工作的準(zhǔn)則和多重任務(wù)工作的時(shí)機(jī)。如果你的大腦沒那么忙，增加多重任?的刺激是一件好事。但是，如果你的“首席執(zhí)行官”太忙了，陷入了過多多巴胺分泌導(dǎo)致的狂熱之中，你會忽視平衡大腦化學(xué)物質(zhì)與血清素暫停分泌期，這時(shí)則容易導(dǎo)致效率低下。因?yàn)榇藭r(shí)的大腦持續(xù)注意的能力已經(jīng)被削弱，而且隨著時(shí)間的推移，它會更難靜下來專注于一個(gè)問題，或耐心地學(xué)習(xí)一門技能。y4e
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選擇注意力y4e
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在數(shù)字時(shí)代，因?yàn)橐线@個(gè)快節(jié)奏的時(shí)代的步伐，我們可以到得更遠(yuǎn)，可以做更多的事情，可以像光譜一樣將我們的注意力分散。然而，現(xiàn)在我們到了應(yīng)該控制并保護(hù)我們大腦路徑，保持注意力集中的時(shí)候了。y4e
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在我小時(shí)候，記得有一個(gè)朋友家住在沙灘附近。他父親是個(gè)好人，讓所有人穿過他的家，抄近道去沙灘。但是后來，他發(fā)現(xiàn)根據(jù)法律，他已經(jīng)失去了從他家到沙灘這條小路的所有權(quán)。盡管他是個(gè)好人，但是卻不知不覺地失去了自己的財(cái)產(chǎn)。像這條通往沙灘的捷徑一樣，大腦的路徑也很容易每天被人們?yōu)E用。y4e
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根據(jù)我們現(xiàn)在已有的關(guān)于頭腦可塑性的知識，我們知道：y4e
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•如果你已經(jīng)習(xí)慣處于注意力專區(qū)，你則正在加強(qiáng)注意力專區(qū)所需要的大腦機(jī)能。y4e
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•如果你已經(jīng)習(xí)慣偏離注意力專區(qū)，那么你一直在削弱自己的注意力，你保持自己注意力的能力會越來越弱。y4e
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在第二部分，你將了解到需要加強(qiáng)大腦中注意力路徑的工具。你會學(xué)到八付鑰匙串用來培養(yǎng)技巧和方法，以找到自己的注意力專區(qū)，并將自己保持在注意力專區(qū)內(nèi)。y4e
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