數(shù)十年來，研究人員一直在思考，鯨的嘴里到底能裝多少水和食物。研究人員表示，他們首次根據(jù)可核實的科學(xué)試驗而不是有根據(jù)的猜測作出了新估算，并分析了鯨的活力和運動力。加州大學(xué)伯克利分校綜合生物學(xué)系的一位古生物學(xué)家兼研究員尼古拉斯-佩爾森表示，要收集有關(guān)這些大型哺乳動物的資料并不容易。和同事杰里米-高伯根和動物學(xué)教授羅伯特-沙德維克進行這項研究的佩爾森說：“記住，你無法把鯨搬進實驗室作研究。讓一頭鯨呆在原地進行研究也不可能。不必提它們在水里才活動的事實，以及它們巨大的體形根本不可能讓攝像師扛著機器以正確的姿勢拍下足夠長度的有效鏡頭。”
刊登在《海洋生態(tài)學(xué)進展叢刊》(Marine Ecology Progress Series)上的這項研究利用了《藍色星球》(Blue Planet)記錄片系列中的鏡頭。佩爾森和他的兩位同事將《公海》的一個片斷輸入一個電腦程序。該片斷展現(xiàn)了一頭布氏鯨吞下一群魚的畫面。佩爾森說：“這組鏡頭非同一般，無可爭議它對所有長須鯨(移動迅速的撲食者)來說是最棒的。它充當一種至關(guān)重要的關(guān)于張口角度隨時間變化的信息來源�！�
科學(xué)家們把這些資料與近年來從“critter cams”收集的信息結(jié)合起來，critter cams是潛水員快速放到鯨背部的微型錄像裝置。研究人員還從博物館樣本對鯨的骨架作了精確的測量。合起來，這些信息表明，長須鯨*一連串撲的動作進食，每次躍進持續(xù)6-10秒。一次俯沖加上多達7次躍進。
研究人員表示，假如11公斤磷蝦中的營養(yǎng)被吸收的話，一頭鯨捕食大約4小時能滿足它一天的能量需要。佩爾森把張開大口的躍進方法比作咬一口獵物的捕食者，因為磷蝦和很多魚“聚在一起仿佛它們是某種更龐大的生物體一樣”。
這可能有助于解釋為什么這些最大的海洋哺乳動物似乎處于該食物鏈的最底層。聚在一起，一群磷蝦能為鯨提供有營養(yǎng)物的足量食物。研究人員還確定了鯨每次躍進產(chǎn)生的巨大的拉力，這種拉力實質(zhì)上防止鯨死于水中。這迫使它從靜止位置加速，這需要很多能量。
杜克大學(xué)生物學(xué)榮譽退休教授、編寫生物力學(xué)與動物運動著作的史蒂文-沃格爾表示，鯨的嘴在它張開的時候就像類固醇上一個巨大的降落傘，導(dǎo)致鯨因躍進失去沖力。他說：“滿口的水和磷蝦太鼓，以致它也改變了鯨的體形，從一個流線型的游泳高手變成一個行動緩慢的大家伙。”
沃格爾表示，他也曾在研究中利用電影片斷。在他的研究中，他用的是1953年迪斯尼出品的自然類影片《沙漠奇觀》(The Living Desert)，該片帶來了部分有關(guān)袋鼠和其它兩足跳躍動物運動的發(fā)現(xiàn)。
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