新浪環(huán)球地理訊據國家地理雜志網站報道，最近在坦桑尼亞砂巖發(fā)現的一塊貓咪大小的鱷魚化石，具有和哺乳動物類似的牙齒，它的頜骨可以左右移動，進行咀嚼，以前科學在爬行動物身上從未發(fā)現過這一功能。

1.適于咀嚼

適于咀嚼

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這一新發(fā)現的像貓咪一樣大的鱷魚Pakasuchuskapilimai，擁有像哺乳動物一樣的牙齒，這使這種化石鱷魚具有我們以前在爬行動物身上從未發(fā)現的能力：咀嚼能力。這種1.05億年前的鱷魚具有咀嚼能力的關鍵是它的下顎可以左右來回移動。俄亥俄州立大學的古生物學家、這項研究的領導者和論文作者帕特里克?奧康納說：“現有鱷魚沒有可使頜骨左右移動的結構。它們只有一個可以讓頜骨上下移動的屈戌關節(jié)。”

2.“貓鱷”顱骨

“貓鱷”顱骨

這一最新發(fā)現的新種鱷魚顱骨化石，是考古學家從坦桑尼亞的砂巖里挖掘出來的。這個顱骨的長度大約是3英寸(7厘米)。據5日發(fā)表在《自然》雜志上的一份最新研究報告介紹，現代鱷魚與Pakasuchuskapilimai都擁有適于撕咬和吞咽的柱狀牙齒，在這方面它們沒有太大區(qū)別。但是后者具有像哺乳動物一樣的尖牙、前磨牙和頜乳磨牙，而前者沒有。

3.現代鱷魚

現代鱷魚

尼羅鱷等現代鱷魚，它們的鼻孔都位于腦袋的上面，這樣的結構有利于它們在游泳時呼吸。但是Pakasuchus的鼻孔卻位于口腔的前端。古生物學家帕特里克?奧康納在接待國家地理協(xié)會的懷特?格蘭特時說：“現在的鱷魚大部分時間都呆在水里，Pakasuchus與之不同，它會經常游上岸，在陸地上四處游蕩�！�

4.破碎的鱷魚顱骨化石

破碎的鱷魚顱骨化石

從坦桑尼亞砂巖里挖掘出來的Pakasuchus的骨骼和破碎的顱骨顯示，這種鱷魚的脊柱非常柔韌。據論文作者猜測，這個彎曲的脊柱化石，有助于科學家把新發(fā)現的鱷魚與現代鱷魚區(qū)分開來，Pakasuchus的背上沒有骨板，這一結構或許有助于這種貓咪大小的鱷魚跳躍起來，捕捉飛行的蜻蜓和其他飛蟲。

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